Међународни савет научних синдиката (ИЦСУ), наш организација претходника, одржао антарктички састанак у Стокхолму 9-11. септембра 1957. године, на коме је одлучено да постоји потреба за даљим међународним организовањем научне делатности на Антарктику и да се у ту сврху формира комитет. Биро претходне организације ИСЦ-а ИЦСУ позвао је дванаест земаља које се активно баве истраживањима Антарктика да именују по једног делегата у Специјални комитет за истраживање Антарктика (СЦАР). Први састанак СЦАР-а одржан је у Хагу од 3. до 6. фебруара 1958. године и на њему су биле заступљене све нације и друштва осим Новог Зеланда и Јужне Африке. Касније је СЦАР преименован у Научни комитет за истраживање Антарктика.
Подручје интересовања СЦАР-а обухвата Антарктик, његова приобална острва и околни Јужни океан укључујући Антарктичку циркумполарну струју, чија је северна граница Субантарктички фронт. Субантарктичка острва која леже северно од Субантарктичког фронта, а ипак спадају у зону интересовања СЦАР-а, укључују: Ил Амстердам, Ил Ст Паул, острво Мацкуарие и острво Гоугх. Специфична мисија СЦАР-а је да буде водећа независна организација за омогућавање и координацију истраживања Антарктика, као и за идентификацију питања која произилазе из већег научног разумевања региона на која треба скренути пажњу креатора политике.
СЦАР је задужен за иницирање, развој и координацију висококвалитетних међународних научних истраживања у антарктичком региону (укључујући Јужни океан) и о улози антарктичког региона у систему Земље. Научне послове СЦАР-а воде његове научне групе које представљају научне дисциплине активне у истраживању Антарктика и извештавају СЦАР. Поред обављања своје примарне научне улоге, СЦАР такође пружа објективне и независне научне савете Консултативним састанцима Уговора о Антарктику (АТЦМс) и другим организацијама као што су УНФЦЦЦ и ИПЦЦ о питањима науке и очувања која утичу на управљање Антарктиком и Јужним Океан и о улози антарктичког региона у систему Земље. СЦАР је дао бројне препоруке о разним питањима, од којих су многе укључене у инструменте Уговора о Антарктику. Најважнији међу њима су савети који су дати за многе међународне споразуме који обезбеђују заштиту екологије и животне средине Антарктика.
СЦАР је тематски комитет ИСЦ-а и као такав подржава и придржава се принципа свог матичног тела, укључујући слободе и одговорности научника. Заиста, Међународни научни савет промовише идеју да је наука заједнички људски подухват који превазилази националне границе и да треба да је деле сви људи. Научни напредак је резултат глобалне размене идеја, података, материјала и разумевања рада других.
ИСЦ доприноси развоју и одобрава стратегију и планове активности, као и припадајуће буџете. ИСЦ је такође задужен за ревизију СЦАР-а, дефинисање задатака за ревизију, именовање чланова панела за ревизију, службеника за финансирање и науку.
СЦАР на а Полар специјално издање са ЕКО магазином
Фото НАСА/ГСФЦ/МЕТИ/ЕРСДАЦ/ЈАРОС и АСТЕР научни тим САД/Јапана